位於
四天王寺東北側，本坊庭園「極楽浄土の庭」隱身在處理寺務的本坊之後。因為入口隱密且景觀沒有明顯亮點，時常被觀光客忽略，進而形成一個鬧中取靜的秘密花園。
但仔細研究後才發現，原來這庭園沒那麼簡單。
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| 秋天的極楽浄土の庭有楓葉的紅和銀杏的黃點綴 |
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善導大師的二河白道喻
從五智光院穿過客殿玄關來到極楽浄土の庭，映入眼簾的是一條小徑、兩條河，還有左手邊的一個小瀑布—「釈迦の滝」。站在釈迦の滝前方往東邊望去，左手邊的小河是「火の河」、右手邊的則是「水の河」，而腳下踩的小徑叫做「白道」。看似莫名，平凡無奇。
其實這些名字是取自唐代高僧、淨土宗二祖善導大師著作《觀經四帖疏》中的「二河白道諭」，故事是這樣的：有一個人在荒野之中被追殺，前方突然出現兩條大河。左邊的河燒著熊熊烈火，看不到邊；右邊的河波濤洶湧，望不到際。兩河之間只有一條窄小的白道，通過時稍有不慎，要嘛火燒、要嘛水淹。眼見追兵已經殺到眼前，這人還在猶豫，突然聽到身後有人說：「你就過去吧！留在這裡死路一條。」白道的另一端也有聲音傳來：「快點過來！我保護你！」就這樣，他鼓起勇氣踏上白道、專心向前，即便後面的追兵喊著：「快回來啊！我們不會傷害你！」仍不回頭，終於擺脫追兵，來到極樂世界。
善導大師希望用這個故事勸信眾專心學佛，防止學佛之人不走專修的路：左邊的火の河代表「瞋心（怒氣）」、右邊的水の河代表「貪心」、白道是「阿彌陀佛的誓願（拯救眾生）」、身後催促的是釋迦牟尼佛，而白道那一端呼喚著的則是阿彌陀佛。只要留意腳步、不受水火二河侵擾、沿著白道走，就能夠抵達極樂世界。
脫離冥想，回到現實中的極楽浄土の庭，眼前的一切不正是故事中的場景嗎？
左邊的火の河、右邊的水の河、腳下的白道、身後的「釈迦三尊石」，還有白道終點的「極楽の池」和「阿弥陀三尊石」，完完全全重現了善導大師二河白道諭的場景啊！這座「極楽浄土の庭」真是實至名歸。
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| 釈迦の滝 |
池泉廻遊式庭園 + 池泉觀賞式庭園
「極楽浄土の庭」基本架構是池泉迴遊式庭園，意思是以水池為中心、小徑圍繞著水池的庭園（詳見「解析日式庭園」，未完待續）。除了藏有「二河白道諭」的中心水池外，庭園的西南角落還有一座「補陀落の庭」夾在湯屋方丈和私塵亭之間，有水池但沒有小徑環繞，算是一座迷你的池泉觀賞式庭園；東南角落有一座風格迥異的八角亭，是明治36年（西元1903年）在新世界舉辦「內国勧業博覧会」（又稱万国博覧会）時所建，後來整棟打包移到這裡，原址逐漸開發成現在的
新世界商圈；東北角落的樹林後藏了一間鎮守鬼門（風水裡的「艮」位）的迷你神社，祀奉著「荒陵稻荷大明神」和「吒枳尼天」。參拜的時候會發現吒枳尼天的神龕角落有一個很小的鳥居，有一說是用來防止隨地便溺的小巧思。但這裡本來就是神社，應該不會有人敢造次；另有一說是奉祀「產土神」，類似台灣的土地公。揪～竟這個謎樣的小鳥居是為何而設？就有待各位看倌帶著解答回來告訴大家了！
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| 謎樣的超小鳥居到底為何而設？ |
清水貘評
和這次獨身旅行去到的姬路好古園、奈良吉城園和依水園相比，極楽浄土の庭的佔地較小，參訪時的天氣也差，但參訪時的感受卻是比較好的。可能是因為佔地小，楓葉的紅和銀杏的黃在視野中佔比較大，遊覽時比較有秋天的味道；也有可能是從外面的喧囂走進極楽浄土的寧靜，緊湊的腳步慢了下來、浮躁的心也沈澱下來，覺得愜意所致。（貘OS：雖然我號稱「貘界金城武」，但還沒達到「世界越快，心則慢」的境界。）
理性評論，「極楽浄土の庭」佔地小、交通稍微不便、園內亮點不多，不會是安排大阪旅行的首選。但若你想體會真實版的「二河白道諭」場景、想避開人潮拍下楓葉和銀杏的交錯、想在
新世界散策後找個清淨的地方歇腳、或想在品嚐完飛田新地的料理組合後冷卻一下，都可以考慮來這座小庭園走走。
以上です。
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| 秋天的極楽浄土の庭是賞楓的秘密花園 |
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